Ödül, Gencer için Milano'da dün akşam düzenlenen törenle, Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer adına Türkiye'nin Milano Başkonsolosu Vefik Fenmen tarafından verildi.

Gencer'in halen ders vermekte olduğu Scala Operası Akademisi salonunda düzenlenen törene, Milano Belediyesi temsilcilerinin yanı sıra sanatçının hayranları ve öğrencileri de katıldı.

Başkonsolos Fenmen, davetlilerin huzurunda İtalyanca olarak yaptığı konuşmada, "Cumhurbaşkanımız, hükümetimizin önerisi üzerine, Sayın Leyla Gencer'e özellikle kültürel alanda kazandığı başarılarıyla ülkemizin uluslararası arenadaki tanıtımına katkılarına istinaden, Türkiye Cumhuriyeti'ne yüksek hizmetinden dolayı bu madalyanın sunulmasını kararlaştırmıştır" dedi.

Leyla Gencer ise teşekkür konuşmasında, "Bu ödül herkese verilmiyor. Madalyayı almaktan büyük mutluluk duyuyorum" dedi.

Gencer, başlangıçta kendisine bu madalyanın Cumhurbaşkanı Sezer'in Ocak 2007 başındaki İtalya ziyareti sırasında verilmesinin planlandığını anımsatarak, "Madalyayı Cumhurbaşkanı Sezer'in İtalya ziyareti sırasında bizzat kendisinden alabilmeyi arzu ederdim. Ama o aralar biraz rahatsız olduğum için mümkün olmamıştı. Kısmet bugüneymiş" diye konuştu.

Madalyanın verilmesinden önce, Scala Operası Akademisinin opera bölümü öğrencileri hocaları Leyla Gencer için piyano eşliğinde minik bir konser verdi. Gencer, kendisine yaptıkları bu sürpriz nedeniyle öğrencilerini de tek tek tebrik etti. Ödül vesilesiyle verilen resepsiyon boyunca Gencer, davetliler ve hayranlarıyla sohbet imkanı da buldu.

Türkiye'nin Milano Büyükelçiliği personeli, resepsiyonun ardından Gencer ile topluca hatıra fotoğrafı çektirdi. Dünya opera tarihinin en büyük sopranolarından biri olan, Batı'da "La Diva Turca" diye de tanımlanan, İstanbul doğumlu 79 yaşındaki Gencer, halen Milano'da yaşıyor. (aa)